Championnat du monde Ironman 70.3

Photo: Jean-Christophe Lagacé, Équipe Merrell-Garneau

Comme disait Joe Dassin: «Tu sais, Mont-Tremblant n'a jamais été aussi beau que ce matin-là.»

Bon, il n'a pas exactement  dit ça, mais dimanche matin, c'était à peine plus frais qu'en juin, avec les nuages qui flottaient sur l'eau à quelques minutes du départ.

Comme d'habitude, un avion CF-18 est passé au-dessus du lac pour réveiller ceux qui dormaient encore en ce dimanche matin, à 8 heures.

«FRRRROUUUUUUUUUUUU.»

DEBOUT! C'EST LE CHAMPIONNAT DU MONDE!

Le papa de ce pilote ne lui jamais appris à ne pas réveiller les gens chez eux avant 9 heures la fin de semaine. Surtout pas en volant plus vite que le son.

N'empêche que c'est un maudit bon show!

Plus tard, c'était au tour des gars 25-29 ans de partir.

Je suis probablement le plus petit et le plus jeune des 182 participants de cette catégorie, mais je suis là, placé en arrière de ce groupe de chiens enragés prêts à sortir de la cage.

À une minute du départ, tout le monde est focus.

C'est alors qu'un hurluberlu tout seul en fond de grille se met à crier  «My pussy is so wet!! So wet!!».

Hum, dis-je, d'après-moi il a eu son spot au rolldown lui-aussi...

Au signal du départ, cet énergumène se met à crier au meurtre comme une fillette.

Comme nous avons les casques roses, le son parait encore plus aiguë.

Le Capitaine Pelle, qui m'a accompagné au 70.3 Calgary et qui a ramassé la dernière place disponible pour ce championnat du monde, profite du chaos pour crier «UN REQUIN!! UN REQUIN!!»

Est bonne, est bonne... Très drôle... Bon nageons donc un peu, tiens!

Le départ est beaucoup moins décourageant que l'an passé à Vegas. Il y a des gars qui partent vite devant, mais je suis dans un peloton quand même, et non tout seul en arrière, à nager avec un bras et demie.

Ça durera 500 mètres, après quoi je retrouve la solitude en plein lac Tremblant. Au moins, l'eau n'est pas salée.

Les meilleures filles de mon âge m'ont rattrapé à mi-chemin, me passant tel des speed boats contournant une épave à moitié échouée.

Bref, ça rappelle de bons souvenirs de mon premier 70.3, il y a quatre ans à Syracuse.

«Nous étions jeunes et insouciants»

Depuis, je m'y suis habitué, mais paraître aussi lent, c'est rare.

Et hop sur le vélo. Je vois rapidement que je ne battrai pas mon record sur ce parcours aujourd'hui, mais je ne me sens pas si mal non plus.

«Fait beau là!»

Le départ a été donné plus tard, le vent a eu le temps de se lever sur la route 117.

Le seul défaut du parcours du Mont-Tremblant est alors dévoilé au grand jour.

Ce parcours de vélo favorise toujours la création de pelotons de cyclistes.

L'an dernier, durant l'Ironman, j'ai été pris dans ces groupes, dont on ne peut s'affranchir et dont on ne veut pas faire partie.

Les seuls choix sont donc de «tirer» ce peloton ou de traîner en arrière, à quelques mètres de distance.

Mais pas trop proche, comme ces représentants de l'Empire galactique le font ici, par exemple:

Photo: Endurance conspiracy

Comme c'est le championnat du monde, tout le monde est fort, le parcours est trop roulant, c'est tentant de passer du côté obscur et il y a des pelotons partout!

Bien content de ne pas nager assez vite pour me joindre à cette fête digne du vélo de route, j'entendrai toutefois après la course de nombreuses critiques envers de certains membres de mon équipe qui, semble-t-il, profitaient aisément de la situation.

Moi, j'ai vu quatre choses:

1- Environ 98% des triathlètes portent des vêtements rouge-noir-blanc. Alors quand il y a un petit lutin bleu et vert à travers tout ça, on a tendance à plus le remarquer que les autres.

2- Mes coéquipiers n'ont pas fait des performances irrégulièrement rapides ce dimanche. C'est semblable à ce qu'ils font en temps normal. Quel avantage ont-ils donc tiré du fait qu'ils étaient pris dans des pelotons, à foutre les freins la moitié du temps, ou encore à tirer pour les autres?

3- Mes coéquipiers n'ont jamais pris de pénalité auparavant, pas plus que dimanche dernier, même si j'en conviens, il manquait d'officiels et surtout, de cartons rouges dans les airs.

4- Le drafting, c'est le problème de la WTC et de ses organisateurs de course, pas de l'équipe Merrell-Garneau. Ce dimanche, j'ai vu mon équipe être victime de ce problème comme la plupart des gens dans ces pelotons. Rien d'autre. Ces athlètes ont d'abord été choisis dans cette équipe pour leur éthique et l'image qu'ils donnent au sport. Cependant, la bonne volonté ne peut tout faire à elle seule et on l'a vu dimanche.

Fini les histoires de bicycle, c'est parti pour un petit jog de 21,1 km!

J'ai adoré la modification au parcours. Ils ont gardé le plus difficile et enlevé le plus plat, voire plate.

Deux fois 5 km aller et retour, ça veut aussi dire plus de passages devant les spectateurs dans le village alpin, gravi au complet cette fois.

Wow, je vais m'en rappeler toute ma vie. Un championnat du monde chez nous, avec plein de gens qui me connaissent et qui m'encouragent partout.

Photo: Anne-Sophie Maltais

En plus, je me sentais bien, malgré mon manque de forme. J'ai trop fêté ma qualification à cette course depuis un mois, mais au moins je ne courrais pas tel un bloc Lego comme l'an passé à Vegas.

C'était un honneur de me faire dépasser par tout le monde, même si je courrais à 4min15sec du km sur le plat durant la première heure.

Ça en prend, des derniers parmis les premiers. Cette saison, c'est comme ça et c'était une grosse commande juste d'en arriver là.

Je l'ai fait avec le sourire.

Maintenant, après deux championnats du monde Ironman 70.3, je suis bel et bien prêt à me consacrer entièrement à faire la seule course qui me tient à coeur, l'Ironman d'Hawaii.

J'ai réalisé, dimanche, que c'est tout ce qui m'importe vraiment, et qu'une seule année sabbatique à peser 10 livres de trop, c'est en masse.

Avant d'attaquer ce nouveau défi, je vais relaxer un peu, à commencer par des vacances en Californie dans une semaine.

Et pour être sûr d'être prêt pour l'an prochain, je vais commencer mes vacances avec... Ironman Lake Tahoe.

Une grosse journée de «formation», dimanche le 21 septembre prochain.

Désolé, je n'ai pas pu me retenir ;)